Солнцезащитные очки, также называемые солнечные очки или очки от солнца, являются неотъемлемой частью летнего образа, а также символом отпуска и отдыха.
Мало кто знает, что изначально было совсем наоборот, и возникли первые солнцезащитные очки не в жарких южных странах, а на крайнем севере, и были предназначены для защиты глаз жителей северных народностей от т.н. «снежной слепоты», которая возникает из-за того, что снежный покров отражает ультрафиолетовые лучи, которые, попадая в значительном количестве на роговую оболочку глаза, вызывают ожог. Самые первые экземпляры очков от солнца делались из древесной коры и имели небольшие продольные отверстия. Стеклянные солнечные очки появились значительно позже.
Со временем, помимо защиты от солнца, солнцезащитные очки стали использоваться и как просто тёмные очки. Например, известно, что в Древнем Китае, тёмные очки часто использовались судьями, чтоб скрывать выражение своих глаз во время суда.
Такое применение солнцезащитных очков актуально и сегодня, так как большинство публичных личностей (актёров, певцов, политиков и т.д.) активно используют солнечные очки для сохранения своей анонимности при прогулках в частной жизни, а также как эффектный аксессуар, дополняющий их образ в жизни и на экране.